7月頃に赤色の果実が実ります。蕾は毛で覆われ、先端は北方に向かって曲がる傾向があります。これは、芽の発育が旺盛な時、南側から陽光に照らされるため、南側の成長が早く、花芽の先端が北に向いてしまうためです。

モクレンの主な種類には、木蓮（紫木蓮：紅紫色の花）、唐木蓮（姫木蓮：紫木蓮の小型の花）、更紗木蓮（更紗蓮華：内側は白、外側は淡紅色の花）があります。俳諧では、これらの種を特に区別せず、一括してモクレンとして扱うことが多いです。

原産地はいずれも中国湖北省付近とされていますが、現在では野生のモクレンは少なくなったと言われています。主に庭や公園に植栽されており、野生化はしていません。春に豊かな花容（花の形）を見せるだけに、原産地の中国では古くから詩歌に多く詠まれてきました。日本では明治時代になってから、文学で取り上げられることが多くなりました。内田百閒（うちだひゃっけん）がモクレンの花を好んだため、忌日の4月20日は「木蓮忌」として知られています。

ハクモクレンの漢名は「玉蘭」で、和名の漢字は「白木蘭」です。江戸時代末期に小野蘭山（1729年～1810年）が、紫色の木蘭にモクレンゲ、シモクレンをあて、白木蘭を玉蘭としたことに由来しています。

白木蘭の名前の由来は、モクレン（シモクレン）の漢名の木蓮の音に基づいており、花が白いからです。また、「ハスに似た大きな花を開く木」という意味もあるようです。

別名には「玉蘭花」「木蓮華」「杜蘭」「林蘭」「黄芯」「木蓮」などがあります。玉蘭花は貝原益軒が『花譜』（1694年）で「紫白二色あり。紫は花よからず。白木をまされりとす」としたことに由来。木蓮華は花が蓮華に似ているからで、杜蘭、林蘭は大きな美しい花に由来、黄芯は花芯の姿に由来します。木蓮はモクレンとの混同です。

薬用には、開花直前の蕾を採取し、軸を除いた後、風で乾燥させます。生薬名は「辛夷（しんい）」です。中国最古の漢方の書物『神農本草経』（250年～280年頃）の上品に収載されている生薬で、「辛雉」「木筆」「迎春」などとも呼ばれています。蓄膿症や鼻炎、鼻づまりなど鼻の病気一般や、頭痛、解熱、鎮咳などに用いられています。

花言葉は「自然の愛」「荘厳」「恩恵」です。

出典：牧幸男『植物楽趣』

「生薬ものしり事典」（養命酒製造（株））より

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